人们选择自由职业者的原因有很多。有时它是有必要的：您决定需要在常规工作的一边工作以赚取额外的钱，否则您突然失业。在任何一种情况下，都可以利用您现有的技能来开始自由职业。
其他人则更加自由地进入了自由职业世界。也许您已经拥有足够的企业世界，或者一直以来都在自由职业。您将拥有更大的灵活性，可以更好地控制自己的生活（包括工作和个人生活），以及对从事的工作种类的更多选择。
也有陷阱。许多自由职业者喜欢偶尔休假以追求自己的爱好的想法，却发现他们最终要每周工作80小时，以使收支平衡或跟上所有工作的进度。其他人则难以找到足够的工作，或者他们在设定价格方面存在问题，以致他们无法过上充裕的生活。
无论出于何种原因，建立一个成功的自由职业者都需要考虑很多细节。本指南将涵盖所有这些内容。
设置工作区
虽然一些自由职业者会租用商业办公空间，但大多数人可能会从家开始他们的自由职业生涯。这意味着要建立一个高效且无干扰的工作环境。
如果您独自一人居住，您至少可以选择从厨房桌子或客厅角落的桌子上开始工作。在任何一个位置，您都可以完全避免干扰，因为您可以完全控制自己的居住空间。但是，如果您与其他人（无论是重要的其他人，家庭还是室友）一起生活，则需要更多的私人空间。尝试找到一个专用空间，最好关闭一扇门，这样您就可以排除干扰，更牢固地确定“工作时间”。
如果您确实需要在另一个房间中腾出空间，则可以方便地投资于衣橱或秘书风格的办公桌，以便在一天结束时可以将其关闭并关闭工作时间（至少需要一点时间）位）。
寻找工作
在开始寻找工作之前，请确保已奠定基础。这意味着您将如何对服务进行收费，一个出色的在线作品集展示您的最佳工作以及专业的心态。
弄清楚要收费
收费通常是开展任何新的自由职业者最困难的部分之一。收取过多费用，您可能没有得到任何客户（或者，如果工作没有达到他们对价值的期望，您所获得的客户可能会觉得他们被剥夺了）。如果您收费不足，那么您可能会很难赚到足够的钱。您可能还会发现，您可以找到所有讨价还价的客户。而重视价格的客户所面临的问题是，他们很少满意或不易与他们合作。
好消息是，每个人都在努力寻找多少费用。没有确定利率的固定方法，它是您需要赚多少，市场将承受多少以及您自己的价值的混合体。
如果您是一位只有几个项目的新设计师，那么您将无法像在业内与许多知名客户一起工作了20年的人那样收取高额费用。您必须决定的第一个问题是您想要哪种费率结构。您要按项目收取固定费用，还是按小时收费？您是否要设定套餐价格或单独报价每个项目？
即使您决定为每个项目收取统一费率，您仍可能会以平均每小时费率为基础来确定该价格。那么，您如何准确地计算出该比率？
首先，您需要弄清楚您的费用。首先，这意味着业务费用，但也包括个人费用。您需要知道每周或每月需要赚多少钱才能维持生计。一旦确定了所需的最低金额，就需要弄清楚一周或一个月内可能要花费多少个可计费时间。请记住，与“常规工作”不同，您不太可能每周计费40个小时（除非您实际上每周工作40个小时以上）。您需要做一些您无法负担的管理任务，以及学习新技能和跟上行业趋势的事情。
也不要忘记，您需要从收入中缴税，有时候您需要支付的税率要比您受雇于其他人时要高（取决于您在哪里营业）。而且，您还需要涵盖雇主通常会支付的健康保险和其他福利。
许多设计师忽略的重要一件事是一定比例的利润。如果您想发展自己的业务，或者只是有多余的钱，那么就需要将利润计入费率。
举例来说，假设您每月需要缴纳3600美元的税后费用，以支付您的业务费用和最低个人支出。您的税率为30％，而您希望获得税前（总）收入的10％的利润。这意味着您每月的总收入需要达到$ 6,000。为简单起见，我们将根据一个月中的4周来计算您的每周收入需求。这意味着您的每周收入应为$ 1500。如果您算出每周20个可计费小时数，则意味着您的每小时费率应为75美元。现在，假设您认为您选择的市场不会每小时处理$ 75。如果您仅认为它每小时可以处理$ 50怎么办？这仅意味着您需要在给定的一周内工作更多时间才能达到最低收入要求。如果您想以75美元/小时的价格卖空自己，而想每小时收取100美元，则情况恰好相反。
就每个项目的费率而言，确定这些价格的最佳方法是采用您的小时费率，然后乘以您估计的项目所需的小时数。不过，请务必谨慎，因为在遇到问题或与客户的合作特别困难时，您需要考虑使用缓冲区。假设您估计在CMS上运行带有自定义主题的基本网站将需要8个小时才能完成，包括客户会议等。以您每小时75美元的费率计算，这意味着您将收取600美元的固定费用。但是，如果您考虑一个可能的2小时缓冲时间，则需要支付750美元。在某些情况下，您可能会发现您在这样的项目上花费了10多个小时，在这种情况下，您的小时费率会降低。但在其他情况下，您可能只花了6个小时（每10个小时）的时间，在这些情况下，如果您愿意，可以选择为客户提供折扣，或者只是保留差额以抵消耗时的项目。两者都可以。请记住：您的客户在同意统一费率方面没有问题，他们正在为值，而不是一定小时数。
几乎可以肯定，更复杂的项目每小时收费会更高，因为涉及的变量更多。请确保在您的估算中留出一些空间以弥补这一点。收到比预期少的账单的客户会比得到比计划多20％的账单的客户更快乐。和更快乐的客户推荐他人！
Coroflot的《设计薪资指南》是找到收费起点的非常宝贵的资源。只需选择您正在工作的职位，您将获得典型的工资和自由职业者薪资，甚至可以按地理区域进一步细分。例如，在马萨诸塞州工作的自由创意总监的平均时薪为101美元。
品牌还是不品牌
您可能已经注意到在过去几年中个人创建自己的品牌的趋势，通常带有徽标和其他品牌标识元素。但是，并非每个设计师都在追赶潮流。
不过，给自己打品牌通常是个好主意。创建徽标（通常包含您的姓名或缩写），并选择一致的图像以在您开展业务的各个平台上使用，这有助于增强您的图像和专业水平。他们使您与众不同，而不是业余爱好者。
如何寻找客户
因此，既然您拥有出色的产品组合，就已经考虑过自己的品牌，并且知道打算收取多少费用，则需要实际找到一些客户。有大量资源可以找到付费客户，而您决定使用哪些资源将取决于您对各种营销技术的适应程度。但是，要记住的关键一件事是您应该做一些每天吸引新客户的事情。没错，您每天都应该做一些事情来提升自己或吸引新客户。
以下是一些寻找客户的方法：
自由职业者网站
尽管许多投资组合网站都提供工作委员会之类的内容，但您还应该查看Elance， Freelancer，oDesk和Guru之类的网站。您可以在这些站点上列出自己，或者浏览和竞标雇主列出的职位。请注意，您可能正在与生活成本极低的地区的许多低成本竞争对手竞争。
社交媒体
自由职业网站并不是在网上找到工作的唯一场所。您还应该在LinkedIn， Twitter， Facebook等网站上利用自己的社交网络。让您的网络知道您可以上班，并请他们将其他人推荐给您。
现实生活中的网络
您认识现实生活中的人。您所在地区可能有业务小组，无论是特定的专业小组还是商会之类的组织。确保让自己成为自由职业者并从事新工作，使现实生活中的所有个人和专业联系人保持联系。
确保随身携带名片，以便可以将其分发给可能遇到与您合作感兴趣的任何人。将您的工作样本放在名片的背面可以极大地改善其影响。
写文章
撰写文章是使您的专家名声大振的好方法。除了可以使您的文章阅读者从中获得收益外，您还可以在您的网站或投资组合中引用这些文章，从而进一步提高信誉。确保您撰写的任何文章都包括带有指向您的投资组合和任何专业社交媒体帐户的链接的加注。
寻找合作伙伴
战略合作伙伴关系可能是从具有互补性服务和产品的企业中吸引新客户的好方法。例如，如果您设计名片和小册子之类的东西来为他们提供印刷服务，以向他们的印刷客户推荐设计服务，而向他们推荐其印刷服务，则可以考虑与本地印刷机合作。
不过，在战略合作伙伴关系时，请注意：请确保与您合作的企业享有无可挑剔的声誉，并尊重他们的经营方式。您想要与之建立联系的最后一件事是一家声誉不及星号的企业，因为它会迅速与您有对或错。
送东西
只要有用，几乎每个人都喜欢获得免费的东西。考虑提供诸如免费网站主题（基本的一页主题可能是一个不错的选择），打印模板，图标之类的东西，或其他可能吸引潜在客户的东西。白皮书还可以帮助您改善潜在客户的业务或时事通讯的主题。
要求交换电子邮件地址或其他联系信息是与潜在客户保持联系的好方法。只要确保您清楚说明了如何使用这些信息，以最大程度地提高他们提供这些信息的机会。
与非营利组织交谈
非营利组织可能是获得新业务的好方法。提供为非营利组织提供免费或打折的工作可以完成两件事。首先，在许多情况下，这很可能是税收冲销（请与会计师确认）。
第二，虽然非营利组织可能没有太多预算可以支付给您，但其董事会成员很可能参与了其他业务，而这些业务的预算都在设计等方面。与非营利组织结盟可让您参与这些其他业务，更不用说他们可以推荐您的公司了。
从上面可以看出，好消息是，有很多资源可以吸引一些付费客户。坏消息是，从确定潜在客户的位置到实际让他们雇用您并不是一件容易的事。您需要在质量，价格上与其他设计师竞争（您不一定需要最低的费用，但是如果您要收取的费用是其他设计师的两倍，您将很难获得客户），并且专业精神。
您的投资组合
强大的投资组合是成功的自由职业者最重要的要素之一。任何潜在的客户都希望看到您已经完成的工作，以便他们可以保证您知道自己在做什么。
您的投资组合应包括以下几项：
- 你最好的工作。这应该是给定的。不要包括您不引以为豪的项目。
- 这些示例显示了您能够胜任的工作。
- 您的联系信息。确保潜在客户可以轻松地从投资组合的任何部分与您联系。
您可能想知道如果没有大量的好工作要包含在投资组合中，该怎么办。毕竟，如果您只是刚刚起步，或者如果您以前仅在公司界工作过，那么您可能没有很多工作时间。
刚开始时（甚至在您建立之后），可以很好地包含诸如样机，模板和主题设计之类的内容，以及重新设计现有站点可能具有的概念（请注意，这就是它们） 。尤其是模板和主题设计，可能是入门的好方法，因为您可以出售它们以补充您的收入（甚至可以作为具有适当技能和运气的主要收入来源）。
高端网站设计很棒的网站可以为广告素材提供免费或低成本的投资组合托管。如果您想快速启动并运行，而不必花费时间设计自己独特的投资组合网站，那么这可能是一个不错的选择。这些网站通常也可以帮助您获得更多的工作，因为客户可能会通过Behance等投资组合网站来寻找要雇用的广告素材。
以下是一些您可能要考虑的最佳投资组合托管人：
BEHANCE和 PROSITE
一个Behance的 “最伟大的资产，他们是Adobe的创意云服务的一部分。这意味着直接从CC应用程序中上传进行中或已完成的工作非常容易。Behance还为寻求人才的雇主提供资源，以及工作委员会。Behance还提供ProSite，它使您可以创建一个独立于Behance产品组合但与之直接集成的专业产品组合站点。这些服务包含在Adobe Creative Cloud订阅中。
